Крупные представители мирового океана
Среди экземпляров, обитающих в мировом океане, встречаются рыбы просто невероятного размера. Сложно представить, что они могут вырастать до столь внушительной длины. Многие считают, что самая большая рыба – кит, однако это не совсем правильно. Кит относится к семейству млекопитающих, а значит, не относится к семейству рыб.
Акула китовая
Крупнейшая рыба в мире – китовая акула, представители этого вида могут достигать больших размеров, некоторые вырастают до 12 метров. В дикой природе она растет медленнее, чем в аквариуме, это связано с большим количеством еды, которое предоставляют в океанариумах. В Тайване есть океанариум, в котором живёт акула, прибавляющая каждый день по 1 см, питается она планктоном и мелкими рыбками, за один час она может пропустить через свои жабры до 6000 кубометров воды. Китовая особь отличается небольшим размером головы, которая сильно приплюснута. Зубы небольшие, но их количество невероятно огромное, может доходить до 15 тысяч.
По неподтвержденным данным в океане можно встретить представителя весом около 35 тонн и длиной до 20 метров
Гигантская акула
Гигантская акула занимает второе место по размеру, и ее можно смело назвать самой большой рыбой на земле. Гигантская акула в среднем достигает 10 метров, а вес около 5 тонн. Самый большой экземпляр, который видел человек, был более 12 метров в длину и весил 9 тонн, интересно, что поймали такую акулу на сеть для сельди. В настоящее время уже не встречаются такие крупные особи, причиной этому стал промысел в больших размерах на гигантских акул. Питается гигант отлично от основной массы представителей акул, он не всасывает пищу, а фильтрует всё, что попадает в него благодаря тому, что плавает он с открытой пастью.
Желудок гигантской акулы может уместить полтонны пищи
Ремень-рыба
По-другому этого представителя можно назвать сельдяным королем. Это необычная и самая длинная рыба в мире. Часто её путают с морской змеей, толщина туловища всего 5 см при длине тела до 5 метров. Ремень-рыбу можно заметить плавающей среди сельди, в результате чего она и получила свое второе название. Необычная форма рыбы часто привлекает человека, поймав одного из ее представителей многие люди хотят запечатлеть это событие.
Считается, что рыба ремень является предвестником землетрясений
Рыба-луна
Эта особь состоит из большого количества костей и достигает больших размеров – до 3 метров в длину и 1,5 тонн весом. Тело ее похоже на плоский круг, с равной длиной и шириной.
Можете также прочитать:Какая рыба самая быстрая
Рот всегда в открытом состоянии из-за того, что пасть представляет собой форму клюва из-за сросшихся зубов.
Зубы срослись в форму клюва, который не закрывается до конца, и получается, что рот всегда слегка приоткрыт.
Еще один рекорд этого представителя – плодовитость. За один раз в икре содержится несколько сотен миллионов икринок.
Встретить ее можно во всех океанах, но любимое времяпрепровождения на глубине 200 метров при температуре воды не теплее 10 градусов. Из современных рыб большого размера для человека рыба-луна самая безобидная, не представляющая опасности.
У рыбы-луны нет чешуи
Гуаса, или гигантский групер
Гигантский групер часто встречается на мелководье в тропиках, в длину может достигать до 2,5 метров. Гуаса считается вымирающим видом, и для ловли он запрещён. Благодаря этому запрету популяция груперов начала возрастать. Гуаса способен защитить свою территорию от вторжения, он становится агрессивным и даже может напасть и на человека. Гигантского групера можно назвать хищником.
В рацион питания гигантского групера входят различные рыбы, мелкие черепахи и осьминоги
Голубой марлин
Голубой марлин относится к разряду самых больших рыб в мире. В длину достигает 5 метров. Самки гораздо крупнее, чем самцы. Обитает марлин в атлантическом океане и считается любимой добычей для любителей спортивной рыбалки, поймать ее считается большой удачей.
Большая белая акула
Самая крупная хищная рыба – большая белая акула, длина ее достигает 6 метров. Обитает большая белая акула в океане, представляет серьезную опасность для человека, так как любит прибрежную воду, в результате чего часто нападает на людей. Белая акула относится к редкому виду, их популяция очень мала. Средняя продолжительность жизни белой акулы около 70 лет, половая зрелость у самок наступает лишь к 33 годам, а у самцов – к 26.
Большая белая акула нападает на человек, а лишь когда он вторгается на территорию ее охоты
Размножение
Почти ничего не известно о том, как размножается китовая акула, хотя наблюдение за ней ведется более ста лет. До самого последнего времени информация об этом была весьма скудной и разрозненной. Известно, что китовая акула яйцеживородяща – зародыши развиваются в яйцах-капсулах, вылупляясь из них ещё в утробе, хотя ранее учёные предполагали, что эта рыба откладывает яйца. Яйца и зародыши китовых акул были обнаружены только в ХХ веке. В 1910 году у самки китовой акулы, пойманной у Цейлона, нашли в яйцеводах 16 яйцевых капсул. В 1955 году в 200 км от Порт-Изабел в Техасе на глубине 57 м была обнаружена подобная же капсула. В ней находился зародыш китовой акулы, с лёгкостью опознанный благодаря характерной расцветке – белые пятна и полосы на тёмном фоне. В длину яйцо имело 63 см, в ширину – 40 см.
Тем не менее, до настоящего времени детально была изучена только одна беременная самка, загарпуненная в 1995 году. Она была 10,6 м длиной и 16 т весом и имела 307 зародышей, длиной от 40 до 60 см. Один из самых мелких известных экземпляров китовой акулы, детёныш длиной 59 см, хранится в России, в музее НИИ рыбного хозяйства и океанографии. При рождении акулята имеют очень малый размер, около полуметра. Они обладают значительными внутренними запасами питательных веществ, позволяющими долго обходиться без внешнего источника корма. Известен случай, когда в Японии из утробы пойманной китовой акулы извлекли ещё неродившегося, но живого и полностью сформировавшегося акулёнка. Он был помещён в аквариум и первые 17 дней обходился совершенно без еды.
Исследования 1990-2000-х годов утверждают, что китовая акула обладает исключительно долгим периодом полового созревания. Половозрелости эта рыба достигает лишь в возрасте 30, 35 и даже 50 лет, хотя продолжительность жизни ее весьма велика – до 70 и даже, по некоторым данным, 100 лет. Встречающиеся иногда данные о 150-летних китовых акулах представляются специалистам завышенными. Половозрелось наступает при достижении акулой длины по одним данным 4,4–5,6 м, по другим 8–9 м.
В исследованных стаях китовых акул наблюдается обычно превышение количества самцов над количеством самок. Иногда эта диспропорция очень велика – так, изучение стада китовых акул у западного побережья Австралии (у рифов Нингалоо, где расположен самый большой в Западной Австралии морской заповедник) выявило, что самки составляют, видимо, лишь около 17 % от общего числа акул в данном стаде. Однако малое количество самок может объясняться тем, что данный район используется акулами скорее для нагула, а не для размножения.
Из общего числа самцов китовой акулы, изученных во время упоминавшихся исследований у рифов Нингалоо, половозрелыми были только 9,3 % самцов с длиной тела от 6 до 8 м, а среди тех, чья длина составляла 8–9 м – 36,6 %. В целом, видимо, у 95 % самцов половозрелость наступает по достижении 9-метровой длины.
Пилорылый скат — 7 м
Эти малоизученные хрящевые рыбы достигают огромных размеров. Однако большая часть их длины состоит из длинных пиловидных носов.
По внешнему виду пилорылый скат напоминает пилоносую акулу. Однако последние вполне могли бы назвать скатов «мальками» и рассуждать на тему, что «раньше было лучше». А все потому, что пилоносые акулы появились гораздо раньше пилорылых скатов — еще на границе юрского и мелового периодов, тогда как пилорылые скаты возникли на 60 миллионов лет позже.
Эти рыбы — большие любители половить рыбу в мутной воде, причем в буквальном смысле. Большую часть своей жизни пилорылые скаты проводят у дна, не интересуясь тем, что делается на поверхности. И если молодые особи предпочитают мелководье, то взрослые пилорылые скаты опускаются на глубину до 40 метров и более.
Среда обитания
В целом китовая акула держится в тёплых водах низких широт, встречаясь в этом поясе практически повсеместно, хотя везде она немногочисленна. Её ареал приурочен в основном к водам между 30° северной и 35° южной широты, но акулы могут заходить и дальше на север или юг — до 40-х градусов на север. Установлено, что китовые акулы предпочитают районы океана с температурой воды в приповерхностном слое от 21 до 25 °C, с притоком из глубины более холодной (до 17 °C) воды (в таких местах, видимо, встречается наибольшее количество планктона, которым акулы кормятся) и весьма высокой солёностью — 34—35 промилле. По наблюдениям в Калифорнийском заливе, китовые акулы в этом районе предпочитали тёплую воду, с температурой 26—34 °C. Есть также свидетельства, что эти акулы изредка появляются в пресных водах, заплывая в устья рек, особенно если там встречаются скопления планктонных организмов.
Несмотря на то, что китовая акула встречается в тёплых водах мирового океана почти везде, в ряде районов она более многочисленна. Наиболее часто китовых акул можно встретить, в частности, близ Тайваня и у Сейшельских островов, где они держатся круглый год, хотя пик их численности в этих водах наблюдается в июне — августе и октябре — ноябре. Повышенная численность китовых акул отмечена у берегов Восточной и Юго-Восточной Африки, где колебания численности носят также сезонный характер; при этом, согласно некоторым подсчётам, 19 % мировой популяции обитает у побережья Мозамбика. Другие районы, где китовые акулы являются обычными обитателями, — Мексиканский залив, воды Филиппин (здесь акулы особенно многочисленны с декабря по май), побережье Чили, некоторые районы побережья Австралии. В других местах ареала появления китовых акул относительно редки и всегда носят сезонный характер.
По-видимому, китовая акула не образует подвидов. Даже очень удалённые друг от друга популяции не имеют заметных отличий. Так, исследования акул, обитающих в Калифорнийском заливе и у Филиппин, показали, что у этих двух популяций отсутствуют какие-либо различия на генетическом уровне.
Размножение
Как размножаются акулы? Несмотря на то что акула — это рыба, икру она не мечет. По типу размножения их можно разделить на 3 вида: живородящие, яйцеживородящие и яйцекладущие. Для этих рыб характерно внутреннее оплодотворение.
У живородящих развивается несколько эмбрионов. У некоторых видов малыши поедают друг друга еще в утробе матери. Из-за этой особенности размножения акулы иногда имеют 2 матки.
Живорождение отличается от яйцеживорождения тем, что в первом случае в материнском организме вырабатывается плацента, обеспечивающая обмен веществ между организмом матери и зародышей. В случае яйцеживорождения такого обмена веществ не происходит. В этом случае детеныши вылупляются из яиц в теле самки, после чего рождаются. Все питательные вещества они получают из желтка.
Яйцекладущие в среднем откладывают от 1 до 12 яиц. Единственная, откладывающая намного больше — полярная. За один раз она откладывает до 500 яиц.
Сколько длится беременность? Ответ на этот вопрос зависит от вида. Китовая вынашивает потомство более 2 лет. Беременность плащеносой длится 3,5 лет. Акула-нянька вынашивает эмбрионы в течение 2 лет, после чего из каждой ее матки рождается по 1 детенышу.
Материнский инстинкт у большей части этих рыб отсутствует. Мать может съесть малышей, которых сама недавно родила. У тигровой хищницы природа притупляет голод перед родами, чтобы молодняк успел спастись бегством. Через некоторое время после того, как самка рожает, инстинкт восстанавливается. Поэтому молодняк живет отдельно от взрослых особей и водится преимущественно на мелководье. Лишь немногие виды этих хищных рыб заботятся о собственных детях.
Если особей мужского пола нет, то с полового размножения акула перейдет на бесполое. Это часто происходит в неволе. В дикой природе случаи, когда эта рыба размножается подобным образом, не зафиксированы.
Акула-мако
Акула мако — самый крупный и быстрый хищник в семействе сельдевых акул. Умеет развивать большую скорость — более 70км / ч. Акула мако выпрыгивает из воды на 6 метров, что делает ее одним из самых ловких и опасных морских хищников. Считается крайне агрессивным видом. Средний размер тела 3,2 — 3,5 метра. Самый крупный пойманный экземпляр имел длину 4,45 метра. Акула мако представляет опасность для человека, но в большинстве случаев нападения на людей были спровоцированы. Эмбрионы этих акул нападают друг на друга в матке и выясняют, кто из них может выжить. У них появляются маленькие, но острые зубы.
Великаны, обитающие в аквариуме
В аквариумах тоже можно встретить крупных представителей. Некоторые люди предпочитают держать довольно больших домашних питомцев. Мы расскажем о трех представителях аквариумного мира.
Акулий сом
Больше знаком как пангасиус. Акулий сом считается самым большим аквариумным представителем. В искусственной среде ее размер гораздо меньше – 50-70 см, чем размер рыб в дикой природе – до 1 метра. Внешне похож на акулу, благодаря чему сом и получил название акулий. Большой сом требует большого аквариума, для свободного передвижения.
Рыба очень пугливая, способна даже падать в обморок, длящийся до 20 минут
Панцирная щука
Среди крупных аквариумных рыб стоит отметить панцирную щуку. В аквариуме ее размеры напрямую зависят от созданных условий, находясь в небольшом аквариуме, щука начинает расти в ширину, в дикой природе она вырастает гораздо крупнее – до 1,5 метров в длину. Панцирную щуку не желательно держать в аквариуме с другими рыбами, так как она может проявлять к ним агрессию. Рыба имеет длинные и сильные челюсти, серое тело покрыто тёмно-серыми или черными пятнами, чешуя твердая.
Живет панцирная щука не более 20 лет
Глазчатый астронотус
Распространён в бассейне Амазонки. Окраска может быть разная: серая, коричневая, черная, по которой раскиданы желтые пятна. Для аквариумов популярен специальный искусственно выведенный вид, у такого астронотуса окрас красного цвета. Быстро привыкает к человеку и позволяет кормить себя с ладошки. Глазчатый Астронотус уникален своим поведением, он иногда дает себя погладить, но при резких движениях чувствует опасность и, защищаясь, может укусить своего хозяина. В природе встречаются особи, достигшие 45 см, в аквариуме же их размеры не превышают 25 см.
Средняя продолжительность жизни глазчатого астронотуса – 18 лет
Мы рассказали, какая самая большая рыба в мире. Нашу Землю населяют множество необычных существ, каждая из которых уникальна. Такими особями восхищаются, ученые занимаются их изучением. У каждого представителя рыбной стихии свой размер, цвет, особенности жизнедеятельности.
Каких еще рыб джунглей мы можем найти?
Река Амазонка настолько велика, что в ней обитает множество хорошо известных рыб и, вероятно, многие из них до сих пор остаются загадкой, которую предстоит открыть. Кроме того, биоразнообразие тропических лесов Амазонки настолько обширно, что, по оценкам, насчитывается около 20.000 2.500 видов. Всего их можно найти от 3.000 до XNUMX видов в пресных водах Амазонки.
Другими видами рыб, которые мы можем найти в большом разнообразии, являются речные или пресноводные рыбы, среди которых можно назвать:
серрасалмиды
Это вид рыб, который имеет репутацию агрессивного, он знаком с видами пираний. Но в отличие от них, они обладают миролюбивым характером и являются травоядными животными, пока их хорошо кормят. У них длинное округлое тело. Что касается их коммерциализации, они пользуются большим спросом у рыбаков, поскольку их мясо очень хорошего качества, а также у рыболовов-спортсменов.
Бык
Это одна из самых крупных пресноводных рыб, которая может достигать 2 метров в длину и весить более 300 кг. Он знаком с видами Siluridae, которые обитают в реках Центральной Европы. Это один из самых экзотических и прожорливых видов рыб, но он легко адаптируется к любой среде.
азиатский головорез
Обычно известный как сом, он произрастает в Юго-Восточной Азии и является одной из крупнейших рыб в мире, достигая 2 м в длину и веса 100 кг. Это пресноводная рыба, предпочитающая тропический климат и быстрые течения. У них миролюбивый темперамент и из лица вырастают щупальца, они питаются как мелкой рыбой, так и морскими насекомыми. Они есть исчезающая рыба из-за массовой коммерциализации мяса.
Радужная рыба
Этот вид рыб небольшой и его трудно найти в природе, это очень беспокойные рыбы и большинство из них родом из Новой Гвинеи. Его размер колеблется от 6 до 12 см, а вес до 20 гр. Высота этих рыб не превышает 1 см и они привыкают находиться в больших группах одного вида. Их отличный аппетит выделяется, поскольку они способны пожирать любую пищу, которую находят на поверхности.
Бетта рыба
Они являются одной из самых популярных пресноводных рыб из-за их экзотических цветов и привлекательной формы плавников. Эти выходцы из Юго-Восточной Азии относятся к семейству гурами и известны как бойцы или бойцы из-за своей агрессивности по отношению к другим рыбам. Их относят к хищным животным, хотя в течение короткого периода времени они питаются корнями морских растений. Кроме того, это рыбы, которые страдают от внутреннего маркетинга, который им дают, когда они рождаются в рыбоводных хозяйствах.
Рыба-бабочка
Это очень экзотические маленькие пресноводные рыбы, в основном характеризующиеся сочетанием очень ярких цветов, таких как красный, белый, синий и оранжевый. Эта рыба принадлежит к семейству щетинковых. Их называют бабочками, потому что они имеют схожие узоры с крыльями этих насекомых. Кроме того, они распространены по всему миру, и их хищниками обычно являются более крупные рыбы, такие как акулы или угри.
Размножение и продолжительность жизни китовой акулы
О том, каким образом размножается китовая акула, долгое время достоверных данных почти не было. Ее только недавно начали успешно содержать в неволе, в огромных океанариумах, где таким гигантам достаточно вольготно.
На сегодняшний день в мире их всего 140. Благодаря современным технологиям, позволяющим создать столь грандиозные сооружения, стало возможным наблюдать за жизнью этих существ и изучать их поведение.
Китовые акулы относятся к яйцеживородящим хрящевым рыбам. В своей утробе китовая акула длиной 10-12 метров может одновременно вынашивать до 300 эмбрионов, которые заключены в специальные капсулы наподобие яиц. Акулята вылупляются внутри самки и рождаются на свет вполне самостоятельными и жизнеспособными особями. Длина новорожденной китовой акулы составляет 40-60 см.
У детенышей при рождении есть достаточно большой запас питательных веществ, что позволяет им не питаться в течение долгого времени. Известен случай, когда из загарпуненной акулы вытащили еще живого акуленка и поместили в большой аквариум: детеныш выжил, а есть начал только спустя 17 суток. Срок беременности китовой акулы по предположениям ученых составляет около 2 лет. На этот период самка уходит из группы и странствует в одиночестве.
Ихтиологи склонны полагать, что половой зрелости китовые акулы достигают при длине тела от 4,5 м (по другой версии от 8). Возраст акулы к этому моменту может составлять 30-50 лет.
Продолжительность жизни этих гигантских морских обитателей – около 70 лет, некоторые живут и 100. А вот особи, прожившие 150 и более лет – все же преувеличение. Сегодня за китовыми акулами ведется наблюдение, их помечают радио-маячками и отслеживают пути миграции. Таких «помеченных» особей всего около тысячи, сколько еще блуждают в глубинах – неизвестно.
Про китовую акулу, белую или какую-либо еще, можно говорить часами: каждая из них – целый мир, маленький космос и необъятная вселенная. Глупо думать, что мы знаем о них все – их простота кажущаяся, а доступность изучения – призрачна. Прожившие на Земле миллионы лет, они до сих пор полны тайн и не устают удивлять исследователей.
Факты о акулах. 10 удивительных фактов об акулах.
1. акулы скользят по воде, как самолеты двигаются по воздуху.
Хвост акулы заставляет воду стекать по ее плавникам так же, как пропеллер создает воздушное течение через крылья самолета, а спинные плавники служат для дополнительной стабильности.
2. большинство видов акул не утонут, даже если перестанут двигаться.
Вы, наверняка, слышали, что акула может утонуть, если перестанет двигаться. Хотя данная идея цитируется во многих источниках, это не всегда верно.
С помощью мышц вокруг рта, древние акулы могли качать воду через жабры, чтобы поглощать кислород. Современные акулы дышат по-другому, используя быстрые плавательные движения, чтобы пропускать воду через жабры. Когда они хотят остановиться, чтобы отдохнуть, они возвращаются к дыханию на основе мышц, при котором не требуется движения.
Хотя у некоторых акул мышцы недостаточно сильные, чтобы возвратиться к более древнему способу дыхания, ученые наблюдали, как они делали небольшие остановки.
3. у акул не бывает кариеса.
У нескольких видов акул зубы покрыты фтористыми соединениями, что помогает их зубам оставаться жемчужно-белыми и избегать кариеса.
4. у акул одни из самых крупных мозгов в мире рыб.
Мы часто представляем акул хищниками, бороздящими просторы океана в одиночестве, но многие из них являются довольно социальными существами и передвигаются группами с установленной социальной иерархией.
5. акулы могут проследить за своей добычей по сердцебиению.
Акулы могут проследить электрические импульсы, связанные с сердцебиением, с помощью электрорецепторных узелков в ноздрях, называемых ампулы лоренцини.
6. акулам не нравится вкус человека.
Лишь в том случае, если вам не повезет, и вас укусит акула, она вряд ли вернется, чтобы еще раз это сделать, если поймет, что вы не относитесь к морским млекопитающим.
7. у вас больше шансов быть укушенным другим человеком, чем акулой.
У вас меньше шансов умереть от укуса акулы, чем от укуса другого человека. Из 30-50 нападений акул, которые происходят ежегодно, только 5-10 являются смертельными. И хотя вероятность быть укушенным акулой мала, смерть от укуса акулы встречается еще реже.
8. акула — домовой.Акула — домовой обитает слишком глубоко, чтобы человек мог ее изучить.
Розовая с длинным выростом акула — домовой или акула — гоблин живет вдоль континентальных шельфов и подводных горных хребтов на глубине больше 200 метров.
9. самая большая акула.
Самая большая китовая акула длиннее четырехэтажного дома была.
Китовые акулы самыми крупными видами живущих рыб являются. Самая большая из зарегистрированных китовых акул достигала чуть больше 12 метров в длину и веса 21 тонн.
10. акулы уязвимы.
Около 20-30 процентов видов акул близки к вымиранию, в основном из-за попадания в сети случайно во время промыслового лова.
Описание
Длина тела пойманных особей колеблется от 3 до 12,7 м. Ее среднее значение равно 6,3 м. Самцы вырастают до 8-9 м. Самки превосходят их размерами, но растут медленнее и значительно дольше. Их вес может достигать 12 тонн.
Основной фон окраса сероватый, коричневатый или голубоватый. Спина покрыта яркими полосками и пятнами, расположенными поперечными линиями. Брюхо светлое.
Большая пасть простирается на всю ширину уплощенной тупой морды. Около 3600 маленьких зубов расположены более чем в 300 тесных рядов.
Имеются 5 жаберных щелей, два спинных плавника, грудной и анальный плавник. Верхняя часть хвостового плавника примерно на треть длиннее нижней части. По мере взросления она принимает лунообразную форму.
Продолжительность жизни китовой акулы оценивается в пределах 70-120 лет.
Пищевые привычки
Способ питания китовой акулы схож с таковым у усатых китов, также питающихся планктоном. Однако если усатые киты процеживают воду с кормом сквозь пластины китового уса, растущие из нёба верхней челюсти, то цедильный аппарат китовой акулы состоит из 20 хрящевых пластин, соединяющих отдельные жаберные дуги друг с другом как решётка (сторона ее ячей составляет всего 1-3 мм), и на которых расположены кожные зубцы. Китовая акула способна при кормёжке пропускать через пасть до 6 тыс. кубометров воды в час. Набрав в пасть воду с планктоном, акула закрывает её, после чего вода профильтровывается сквозь жаберные отверстия. Затем отцеженные кормовые организмы через узкий (не больше 10 см в диаметре) пищевод попадают в желудок. Именно в связи с таким способом питания зубы у китовой акулы очень мелкие и многочисленные; они служат не для кусания, а для “запирания” добычи во рту.
Китовая акула повсеместно питается практически всем, что попадает ей в пасть и что она способна проглотить. Это прежде всего различные планктонные организмы размером в несколько миллиметров — ракообразные, мелкие кальмары, медузы и т. д. Поедается и мелкая стайная рыба — анчоусы, сардины, мелкие скумбриевые и даже мелкие тунцы. Присутствие китовых акул нередко служит для рыбаков признаком наличия промысловой рыбы, например, тунца — как правило, китовые акулы держатся там, где есть большое количество планктона и, следовательно, питающихся им других рыб.
Китовая акула (Rhincodon typus) в Ла-Пасе, Мексика. Фото: matthewtrader.com / Matthew T Rader.
При кормёжке акула двигается очень медленно — около 1 м/с, а часто почти останавливается, зависая в воде, и, всасывая планктон, покачивается вверх-вниз, двигая головой в стороны. Часто рыба держится при этом почти вертикально к поверхности. Тогда, если волнение достаточно сильное, во впадинах между волнами можно увидеть показывающуюся из воды голову акулы. Описан случай, когда китовая акула всасывала планктон (видимо, личинок коралловых полипов) с поверхности кораллов; при этом рыба держалась под углом в 45° к поверхности рифа. У рифов Нингалоо массовое скопление китовых акул объясняется именно большой плотностью личинок полипов, а также мелких планктонных животных, питающихся ими и также служащих пищей китовой акуле. Часто акула засасывает корм, находящийся непосредственно под поверхностью воды (приповерхностный планктон состоит преимущественно из мелких ракообразных, таких как веслоногие и сергестиды, щетинкочелюстных, а также личинок рыб). Тогда верхняя часть её пасти — около 15% по высоте — показывается над водой. Пастись у поверхности акула может весьма долго, тратя на это в среднем около 7,5 часов в сутки.
Кормящаяся акула совершает 7-20 глотательных движений в минуту, при этом движения челюстей происходят одновременно с движениями жаберных щелей. При обилии корма рыба наедается так, что её брюхо сильно выпирает. Было подсчитано, что акула длиной 4,33 м в течение часа кормёжки в воде с обычной плотностью планктона (4,5 грамма на кубометр) проглотила около 1,5 кг корма, а другая особь, длиной 6,22 м, — 2,76 кг. Это примерно совпало с потреблением корма китовыми акулами, наблюдавшимися в океанариумах.
воспроизведение
Китовые акулы — яйцеживородящие животные, то есть животные, завершающие свое эмбриональное развитие внутри яйца, они остаются внутри тела матери до тех пор, пока эмбрион полностью не разовьется и не сможет вылупиться. Согласно научному отчету, сделанному в 1910 году, путем наблюдений за самками этого вида был сделан ошибочный вывод, что они были живородящими существами.
Позднее, в 1956 г., в Мексике было проведено еще одно исследование, в котором снова было ошибочно определено, что это яйцекладущие животные. Однако к июлю 1996 года вышеизложенное было опровергнуто, в связи с тем, что на побережье Тайваня находилась самка этого вида, имевшая около 300 яиц (самое большое количество, зарегистрированное в истории), что в итоге подтвердило принадлежность китовых акул яйцеживородящие животные.
Иными словами, из яйца внутри матери вылупляются детеныши китовой акулы, которая затем выводит их на свет уже живыми. Новорожденные очень маленькие, обычно их длина составляет от 40 до 60 см, однако это все, что он о них знает, поскольку их редко можно увидеть. Поэтому профессионалы не проводили морфометрических исследований, чтобы выяснить, какая у них форма в первые годы жизни и как осуществляется скорость их роста.
Несмотря на это, имеются сведения о половой зрелости этого вида. Подсчитано, что их средняя продолжительность жизни составляет 60 лет, а зрелости они достигают в возрасте около 30 лет, когда достигают 9 метров в длину и весят 34 тысячи килограммов. Поздняя половая зрелость китовых акул означает, что их размножение довольно сложно, так как происходит не быстро. Кроме того, это ставит их под угрозу исчезновения из-за неизбирательной охоты на их виды.
Акула молотоголовая
Из-за схожести формы головы с молотом этих рыб назвали молотоголовыми. При этом сегодня науке известно до девяти видов таких акул. Нелепый внешний вид, как думают некоторые, на самом деле является их преимуществом. Так как молотоголовые акулы обладают способностью видеть предметы по горизонтали и вертикали в диапазоне полного обзора. От их внимательного взгляда ничто и никто не укроется. Благодаря бинокулярному зрению, достаточно акуле немного повернуть голову, как она уже в курсе того, что происходит позади неё. Кожа акул этого вида очень нежная и подвержена воздействию ультрафиолетовых лучей. Удивительно, но молотоголовые акулы даже могут загорать. Ещё одна их особенность, они предпочитают держаться стаями в воде, а не плавать поодиночке.
6
Китовая акула и человек
Китовая акула как объект промысла
В местах, где китовая акула встречается относительно часто, она иногда ловится рыбаками, хотя в целом, в связи с малочисленностью, эта рыба редко попадается промысловикам. Источники 1971 года (то есть когда китовая акула была несколько многочисленнее, чем ныне) подчёркивали, что её промысловое значение везде очень невелико. Обычный способ добычи этих акул такой же, как и для охоты на китов, – с помощью гарпуна.
Из-за вялого нрава китовая акула добывается сравнительно легко. Имеются описания того, как рыбаки с берегов Персидского залива ловили китовых акул, подплывая к ним и продевая в пасть крюк. Их ловят также ставными сетями, хотя часто китовая акула попадается в качестве прилова в сети, расставленные на другую рыбу. В 1995 году тайваньскими рыбаками было добыто примерно 250–272 акулы, из которых 158 было забито с помощью ручного гарпуна, остальные выловлены с помощью сетей.
Ещё в недавнем прошлом мясо китовой акулы на рынках стран Южной и Юго-Восточной Азии продавалось дёшево – в 1985 году китовая акула весом в несколько тонн была продана на Тайване всего лишь за несколько тайваньских долларов. В 2000-е годы цены на мясо китовой акулы заметно выросли, достигнув 7 тайваньских долл. за килограмм; при этом известно, что на Тайване мясо китовой акулы ценится ниже, чем, например, мясо гигантской акулы. Упоминавшаяся выше молодая акула весом 1700 кг, пойманная индийцами у Тутикорина, была продана за 1200 рупий, то есть около 30 долл. В феврале 2012 года близ Карачи была выловлена весьма крупная китовая акула длиной не менее 12 м; она попалась рыбакам, видимо, уже дохлой. Рыба была продана за 1,7 млн. пакистанских рупий (свыше 18 тыс. долл.)
Кожа китовой акулы используется как кожевенное сырьё. Части туши китовой акулы могут использоваться также в традиционной китайской медицине.
Опасность для человека
Китовая акула позволяет ныряльщикам приближаться вплотную к ней (снимок сделан у берега Канкуна, Мексика)
Китовая акула, питающаяся планктоном, в целом рассматривается как не представляющая абсолютно никакой угрозы для людей. Эта инертная, вялая, медленно плавающая рыба никогда не нападает на человека, чем охотно пользуются ныряльщики, часто подплывающие вплотную к ней. Один из американских океанологов, встретившийся с китовой акулой, писал:
Однако китовую акулу можно рассматривать как потенциально опасную, если учитывать возможность того, что раненая (например, загарпуненная) рыба, придя в ярость, может разбить шлюпку или утопить человека ударом хвоста. Поэтому охота на неё сопряжена с известной опасностью.
Содержание в неволе
Первый известный случай содержания китовой акулы в неволе относится к 1934 году. Однако тогда китовая акула была помещена не в аквариум, а в отгороженный участок морского залива в Японии. Этот экземпляр прожил 122 дня. В Японии вообще содержалось в неволе наибольшее количество китовых акул – 16 голов (14 самцов и 2 самки) с 1980 по 1996 годы. В океанариуме Тюрауми на Окинаве в настоящее время живёт самая крупная из всех китовых акул, содержащихся в неволе, – самец длиной 4,6 м был помещён в аквариум в 1995 году и с тех пор вырос до 7 м. Все акулы, помещённые в японские океанариумы, были пойманы близ Окинавы. Акул содержат в воде с температурой 19–29 °C и кормят смесью криля, мелких кальмаров и мелкой рыбы. Содержавшегося в аквариуме новорожденного акулёнка длиной 60 см кормили планктонными креветками Acetes intermedius.
Ряд других крупных океанариумов также имеет опыт содержания китовых акул. В 2007 году две китовых акулы были помещены в океанариум Джорджии в Атланте. Обе рыбы, пойманные близ Тайваня, длиной 3,7 и 4,6 м соответственно, были доставлены в 2007 году на самолёте; перевозка осуществлялась в 6-метровых баках с подачей кислорода. Обе рыбы помещены в аквариум ёмкостью 23 845 м³. Предыдущая акула, содержавшаяся в Атланте, околела в начале 2007 года от воспаления внутренних органов, прожив в этом океанариуме меньше двух лет.
Два раза акулы, помещённые в океанариумы Тайваня, погибали через непродолжительное время, но в 2005 году усилия тайваньских учёных увенчались успехом. В настоящее время на Тайване содержатся две акулы, одна из которых, 4,2-метровая самка, не имеет спинного плавника, видимо, отрезанного рыбаками или откушенного крупной акулой. 4-метровая китовая акула имеется в океанариуме Дубая, где содержится с лета 2008 года в аквариуме ёмкостью 11 тыс. м³. Эту акулу кормят крилем, состоящим из эвфаузиевых рачков, то есть она получает тот же корм, что поедают усатые киты. В южноиндийском городе Тируванантапурамочень молодая китовая акула длиной около 95 см почти сразу погибла после помещения в аквариум в 2002 году.