10 самых жутких глубоководных тварей (22 фото)

Барракуды — вообще не опасные

Мифы о подводном плавании заполнены рассказами о барракудах, атакующих дайверов. Эта рыба выглядит страшной для многих людей — у нее есть рот, полный острых, выступающих зубов и она движется со скоростью света. Тем не менее нападения барракуд на дайверов встречаются крайне редко.

Как и в случае с большинством водных травм, атаки барракуды почти всегда являются либо защитными, либо ошибочными. Человек, который пытается поймать барракуду и промахивается или только травмирует животное, может оказаться под угрозой нападения. Человек, который кормит барракуду или другую рыбу возле барракуд, может быть случайно укушен. Есть также неподтвержденные истории о барракудах, которые ошибочно принимают отражающие или сверкающие предметы (бриллиантовые кольца и блестящие украшения) за добычу. Оставляйте украшения на поверхности воды, не охотьтесь и не кормите эту рыбу, и она не должна представлять опасность.

Кораллы

Более точное название таких общеизвестных организмов, как кораллы, — «коралловые полипы». То, что мы привыкли считать кораллом, на самом деле — скелет кораллового полипа. Коралловый полип очень невелик по размеру, форма его не так живописна, как форма его скелета, а скорее напоминает зернышко риса. У кораллового полипа нет позвоночника, зато есть щупальца.

Коралловые полипы используют в ювелирной промышленности.

После смерти полипа его скелет (иначе он называется «кораллит»), соединяясь с другими, создает коралловый риф. Новые полипы развиваются прямо на скелетах старых, значительно меняя рельеф морского дна.

Коралловые рифы необыкновенно красивы и очень привлекают любителей подводного плавания. Кораллы бывают разные. Коралловые рифы состоят, в основном, из каменистых кораллов. Существуют также мягкие кораллы и роговые кораллы (научное их название «горгонарии»). Все кораллы объединяет любовь к тропическому климату и высокой температуре воды. Например, Черное море для этих существ недостаточно теплое.

На сегодняшний день мы знаем не менее пятисот разновидностей кораллов. Практически все они предпочитают обитать на небольшой глубине.

Кораллы преимущественно обитают в теплых океанических и морских водах.

Коралловый полип без своего прочного известкового скелета очень хрупок. Они обитают на дне или напоминают по форме куст или дерево. Расцветки их разнообразны и очень затейливы. Коралл способен вырасти до значительных размеров — от полутора до двух метров. Кораллы — обитатели морей и океанов. Пресная вода для них вредна.

Для нормальной жизнедеятельности кораллам необходим солнечный свет. Эти организмы дышат при помощи крохотных водорослей, проживающих прямо в тканях тела полипа.

Кораллы питаются планктоном, который захватывают щупальцами.

В пищу кораллы употребляют планктон. Он пристает к их щупальцам, которые затем отправляют еду в рот. Рот расположен под щупальцами.

Иной раз в силу тектонических процессов океанское дно перестает быть скрыто водой. В таком случае попавший наверх коралловый риф становится основой для нового острова.

Со временем на нем появляется своя флора и фауна, а после на этом острове поселяются люди. Так возникли некоторые обитаемые острова Океании.

Кораллами обычно называют только скелет колонии, оставшийся после гибели множества мелких полипов.

Морские звезды, ежи, лилии

Таких ни на кого не похожих существ, как морские звезды, морские ежи и морские лилии относят к отряду иглокожих. Они проживают исключительно в соленой воде, потому место их обитания — морское и океанское дно.

Морские звезды могут достигать значительных размеров — до целого метра в поперечнике. Наряду с такими крупными экземплярами попадаются и совсем крохотные — до нескольких миллиметров.

У морской звезды может быть до пятидесяти «лучей» — отростков, на которых располагаются глаза. Эти глаза способны различать свет. Морские звезды обычно ярко окрашены, и их цветовая гамма довольно обширна. Можно сказать, что они бывают всех цветов радуги!

Морская звезда ( Asteroidea).

Несмотря на кажущуюся медлительность и отсутствие зубов, морские звезды — отменные хищники. Во-первых, они практически всеядны, в прямом смысле способны съесть все, что не может съесть их самих.

Во-вторых, дело в особом устройстве желудка морской звезды, способного переваривать пищу даже вне тела своего хозяина. То есть, морской звезде необязательно самой проникать в раковину моллюска, чтобы полакомиться его содержимым. Достаточно поместить туда свой желудок и начать пищеварительный процесс. И в исполнении этого процесса возможности морской звезды почти не ограничены. Она способна справиться даже с живой рыбой.

Желудок морской звезды выворачивается, проникая в раковину, обволакивает мягкие части моллюска и переваривает его без заглатывания.

Не меньшей прожорливостью отличаются морские ежи. В пищу они употребляют практически всех обитателей подводного царства: растений и животных, рыб и моллюсков, живых и мертвых, и даже друг друга. Их мощная челюсть позволяет ежам даже прогрызать камни.

Морские лилии — это животные, неотличимые от настоящих цветов. Сходство усугубляется тем, что, как и растения, они неподвижны. Различие только в том, что стеблей у морских лилий, в противоположность настоящим, нет.

Морской еж — обитатель морей и океанов.

Растения Тихого океана

Основная часть растительного мира Тихого океана – это фитопланктон. Он состоит преимущественно из одноклеточных водорослей, а это более 1,3 тысяч видов (перидинеи, диатомеи). В этой акватории насчитывается около 400 видов водорослей, в то время, как морских трав и цветков всего 29. В зоне тропиков и субтропиков можно встретить коралловые рифы и мангровые растения, а также красные и зеленые водоросли. Там, где климат более холодный, в умеренной климатической зоне, растут ламинариевые бурые водоросли. Порой на значительной глубине встречаются гигантские водоросли длиною около двухсот метров. Значительная часть растений находится именно в мелководной зоне океана.

В Тихом океане обитают такие растения:

Одноклеточные водоросли – это простейшие растения, обитают в соленых водах океана в затемненных местах. Благодаря наличию хлорофилла они приобретают зеленый оттенок.

Диатомовые водоросли, у которых имеется панцирь из диоксида кремния. Они входят в состав фитопланктона.

Ламинарии – произрастают в местах постоянных течений, образуют «пояс ламинарий». Обычно они встречаются на глубине 4-10 метров, но иногда бывают на дне 35 метров. Наиболее распространены зеленые и бурые ламинарии.

Кладофора Стимпсона. Деревовидные, густые растения, формируются кустами, длина пучков и ветвей достигает 25 см. Произрастает на илистом и песчано-илистом дне на глубине 3-6 метров.

Ульва продырявленная. Двухслойные растения, длина которых варьируется от нескольких сантиметров до одного метра. Они обитают на глубине 2,5-10 метров.

Зостера морская. Это морская трава, которая встречается на мелководье до 4 метров.

Животные океанов

Мировой океан – это огромнейшая экосистема планеты, которая охватывает большую площадь Земли. В водах океанов проживает огромное количество животных: от одноклеточных микроорганизмов до огромных голубых китов. Здесь сложилась отличная среда для обитания всяких видов фауны, а вода наполнена кислородом. В поверхностных водах обитает планктон. Первые девяносто метров глубины в акваториях плотно заселены разными животными. Чем глубже, тем темнее океанское дно, но и на уровне тысяч метров под водой кипит жизнь.

В целом ученые отмечают, что животный мир Мирового океана изучен менее, чем на 20%. На данный момент идентифицировано около 1,5 миллиона видов фауны, однако эксперты предполагают, что в водах проживает около 25 миллионов видов разных существ. Все деления животных весьма условные, однако их можно приблизительно разделить на группы.

Наиболее численный класс обитателей океана – это рыбы, так как их насчитывается более 250 тысяч, и каждый год ученые обнаруживают новые виды, раннее ни кому неизвестные. Хрящевые рыбы – это скаты и акулы.

Скат

Акула

Тигровая акула

Акула-Молот

Киты являются крупнейшими представителями Мирового океана. Они относятся к классу млекопитающих и имеют три подотряда: усатые, зубатые и древние. На сегодняшний день известно 79 видов китообразных. Наиболее известные представители:

Косатка

Кашалот

Полосатик

Серый кит

Горбатый кит

Сельдяной кит

Белуха

Ремнезуб

Тасманов клюворыл

Плавун северный

Опасные рыбы

1. Дикий чилийский сибас

Если вы хотите полакомиться этой рыбой, то вам нужно очень внимательно изучить её происхождение. В чилийском морском окуне очень высокое содержание ртути, поэтому если уж очень хочется, употреблять его в пищу можно не чаще двух раз в месяц, и это при условии, что вы не едите другую опасную рыбу.

Этой рыбе также угрожает слишком быстрое сокращение численности, потому как сибас пользуется большим спросом, а глобальные запасы сокращаются. Держитесь подальше от сибаса, пойманного в районе островов Крозе, островов принца Эдварда и Марианских островов, а также в Чили. Там самая заражённая рыба и там ее вылавливают очень много.

Названные места не признаны как доступные для ловли из-за чрезмерного сокращения популяции рыбы. Также здесь происходит большой прилов, который угрожает существованию других видов рыбы.

В качестве альтернативы выбирайте сибаса, пойманного в районе острова Маккуори в южной части Тихого океана, у Фолклендских островов, у побережья Аргентины или у удалённых островов Антарктики (Херд и Макдональд). В идеале на упаковке должна присутствовать экологическая маркировка.

2. Кафельник

Кафельник – это ещё одна рыба, в мясе которой высокая концентрация ртути. Её потребление также рекомендуют строго ограничить, до одной порции в месяц для взрослых, при условии не употребления в пищу других заражённых видов рыбы.

Сегодня этой рыбы осталось не так много, и она очень часто попадает в прилов. Если вам хочется полакомиться кафельником, ищите рыбу, выловленную в Средней Атлантике, там лучшие методы рыболовства.

Длиннорогий саблезуб (Anoplogaster cornuta)

Длиннорогий саблезуб

Длиннорогий саблезуб — еще одна устрашающая глубоководная хищная рыба, обитающая во всех четырех океанах. Хотя саблезуб и выглядит как чудовище, он вырастает до весьма скромных размеров (около 15 сантиметров в дину). Голова рыбы с большим ртом занимает практически половину длины туловища.

Длиннорогий саблезуб получил свое название благодаря длинным и острым нижним клыкам, которые являются самыми большими по отношению к длине тела среди всех известных науке рыб. Ужасающий вид саблезуба снискал ему неофициальное название — «рыба-чудовище».

Длиннорогий саблезуб (Anoplogaster cornuta)

Цвет взрослых особей может меняться от темно-коричневого до черного. Молодые представители выглядят совершенно иначе. Они имеют светло-серый окрас и длинные шипы на голове. Саблезуб — одна из самых глубоководных рыб в мире, в редких случаях они опускаются на глубину до 5 километром и более. Давление на этих глубинах — огромное, а температура воды около нуля. Еды здесь катастрофически мало, так что охотятся эти хищники на первое, что попадется на их пути.

Рацион питания

Изучение рациона питания макропинны невольно натолкнуло ученых еще на одно открытие, связанное с особенностями эволюции вида. То, что рыба является хищником, стало понятно по строению ее кишечника. Слепые отростки предназначены для облегчения пищеварения. Длинный кишечник с отростками может переработать самую разную пищу. К тому же на такой большой глубине растительной пищи нет. Предположения ученых подтвердились, когда они стали изучать содержимой кишечника первых выловленных экземпляров. Оказалось, что в состав меню макропинны входят:

• Зоопланктон;
• Мелкие ракообразные;
• Книдарии.

В любом случае, установлена невосприимчивость к стрекательным клеткам. Этот факт подтолкнул ученых на мысль о том, что прозрачный купол не голове – как раз и есть защита от яда стрекающих, то есть, от книдоцитов.

Море Самар, 3,87 тыс. км²

А вот и рекордсмен по площади, самое маленькое море в мире, которое примостилось в межостровном пространстве на Филиппинах. Это море Самар, и относится оно к акватории Тихого океана. Названо оно было так же, как и остров, один из многочисленных в его водах.

Испанский путешественник, увидев в Тихом океане остров, рассеченный реками, точно морщинами, недолго думая так его и назвал – «Рассеченный», Самар. Ну а море в дальнейшем получило это название автоматически. Некогда оно являло собой уникальную экосистему, в которой водилось более 50 видов промысловых рыб. Но бесконтрольный отлов привел фактически к экологической катастрофе.

Сначала были выловлены крупные хищники, потом рыбаки взялись за более мелкие виды, не гнушаясь использовать динамит. В результате расплодились медузы, прирост которых некому было сдерживать. Сегодня отлов рыбы в море Самар строго регламентирован, а острова облюбовали туристы, любящие тропический отдых.

Ветвистые офиуры

Эти глубоководные морские животные обладают множеством разветвленных лучей. Причем, каждый из лучей может быть в 4-5 раз больше, чем тело этих офиур. С помощью них животное ловит зоопланктон и другую пищу. Как и у других иглокожих, у ветвистых офиур отсутствует кровь, и газообмен осуществляется с помощью специальной воднососудистой системы.

Обычно ветвистые офиуры весят около 5 кг, их лучи могут достигать 70 см в длину (у ветвистых офиур Gorgonocephalus stimpsoni), а тело – 14 см в диаметре.

Поглядите на причудливый стиль плавания офиуры на видео, снятом одной из научных глубоководных экспедиций несколько лет назад (плывущую офиуру можно лицезреть на 1:13-2:13 минутах). 

Внешний вид

Название этой акулы неслучайно. Ее внешний вид действительно может показаться странным и даже отталкивающим. Вызвано это тем, что этот вид обитает на большой глубине и эволюционно мало изменился. Современные акулы уже лишились тех отличительных черт, которые есть у акулы домового.

Это длинный вырост на морде рыбы. Нижняя часть выроста очень пористая.

В порах находятся электрочувствительные клетки, которые помогают акуле ориентироваться в темноте и искать добычу. Они называются ампулы Лоренцини, это рецепторы, которые воспринимают электрические поля рядом с собой. Благодаря этому акула домовой способна заметить и выследить добычу на значительном расстоянии.

Челюсти этой рыбы тоже работают необычно. Они не закреплены плотно на черепе, поэтому выдвигаются вперед, когда акула атакует жертву. Акула как бы делает резкий бросок своей челюстью.

На верхней челюсти зубы ровные, гладкие и длинные, их от 35 до 53 штук. Расположены они в три ряда. Здесь же находятся две небольшие ноздри. А на нижней искривленные и загнутые вовнутрь, в количестве 31-62. Такое строение позволяет успешно дробить твердые панцири. Зубы у акулы настолько большие, что не вмещаются полностью и видны даже, когда рот рыбы закрыт.

Другое преимущество от того строение челюсти — возможность просто засосать в мешкообразный рот добычу сильным потоком воды. Это также позволяет рыбе питаться зоопланктоном.

Глаза у этих рыб маленькие, без третьего века. Они могут светиться в темноте зеленоватым цветом. Зрение развито слабо и ориентируется рыба за счет электрочувствительных рецепторов. Жаберных отверстий пять.

Отличительная черта акул спинной плавник, у этой рыбы небольшой, закругленной формы. Даже брюшные и анальный плавники у этой акулы больше. А вот хвост длинный и толстый, с хорошо развитой верхней лопастью, нижней лопасти нет вообще. Это помогает при смене направления движения. Плавники имеют синеватый цвет.

Тело длинное, веретенообразное. Мягкое и дряблое. Это вызвано жизнью на большой глубине. Плавательного пузыря у скапаноринха нет. Его роль выполняет печень, которая занимает четверть массы тела рыбы. В печени также накапливаются питательные вещества. Это помогает акуле домовому долго не есть, до нескольких недель.

Цвет кожи обусловлен жизнью на большой глубине. Рыба имеет почти прозрачную шкуру, а из-за многочисленных кровеносных сосудов ее окрас становится розовым. После смерти ее цвет становится коричневым.

Люди — опасные

Самыми опасными существами для дайверов, вероятно, являются сами дайверы. Игнорирование надлежащих правил подводного плавания, неадекватные навыки погружения или человеческие ошибки, чаще происходят, чем нападения или травмы от морских животных. Фактически, большинство травм во время погружения вызваны действиями самих дайверов.

Дайверы могут умышленно или случайно касаться опасных существ или провоцировать нападение, заставляя животное чувствовать угрозу. Не провоцированные атаки морских обитателей на дайверов встречаются исключительно редко.

Мне нравится1Не нравится

Губка-лира

Научное название этого животного — Chondrocladia lyra. Она является одним из видов плотоядных глубоководных губок, и впервые была обнаружена у калифорнийского побережья на глубине 3300-3500 метров в 2012 году.

Губка-лира получила свое название благодаря своему внешнему виду, напоминающему арфу или лиру. Так, это животное удерживается на морском дне при помощи ризоидов, корнеподобных образований. Из их верхней части тянется от 1 до 6 горизонтальных столонов, а на них на равном расстоянии друг от друга расположены вертикальные «ветви» с лопатообразными структурами на конце.

Поскольку губка-лира плотоядна, этими «ветвями» она захватывает добычу, например, ракообразных. И как только ей удастся это сделать, она начнет выделять пищеварительную мембрану, которая будет обволакивать добычу. Только после этого губка-лира сможет всосать через поры расщепленную добычу. Самая крупная зарегистрированная губка-лира достигает почти 60 сантиметров в длину.

Трубкорыл арлекин

Это один из самых малоизученных видов, умеющих при необходимости сливаться с дном или имитировать веточку водоросли. Именно рядом с зарослями подводного леса на глубине от 2 до 12 метров эти существа стараются держаться, чтобы в опасной ситуации они смогли приобрести окраску грунта или ближайшего растения. В «спокойное» для арлекинов время они неспешно плавают вниз головой в поисках пищи.

Глядя на фотографию трубкорыла арлекина, несложно догадаться, что они находятся в родстве с морскими коньками и иглами. Впрочем, они заметно отличаются по внешнему виду: например, у арлекина более длинные плавники. К слову, такая форма плавников помогает рыбе-призраку вынашивать потомство. С помощью удлиненных брюшных плавников, покрытых с внутренней стороны нитевидными выростами, самка арлекина образует специальную сумку, в которой и вынашивает икру.

Гигантский кальмар (Architeuthis dux)

Гигантский кальмар

Неуловимый гигантский кальмар, известный науке как Архитеутис Дукс, является крупнейшим моллюском в мире и предположительно может достигать длины 18 метров и весить полтонны. На данный момент живой гигантский кальмар еще не попадал в руки человека. До 2004 года вообще не было никаких задокументированных случаев встречи с живым гигантским кальмаром, и общее представление об этих загадочных существах складывалось лишь по выброшенным на берег или угодившим в сети рыбаков останкам. Обитают Архитеутисы на глубине до 1 километра во всех океанах. Помимо гигантских размеров эти существа обладают самыми большими, среди живых существ, глазами (до 30 сантиметров в диаметре).

Гигантский кальмар

Так в 1887 на берег Новой Зеландии был выброшен самый большой в истории экземпляр длиной 17,4 метра. В последующие столетие было обнаружено лишь два крупных мертвых представителя гигантского кальмара — 9,2 и 8,6 метра. В 2006 году японскому ученному Цунэми Кубодэра все же удалось запечатлеть на камеру живую самку длиной 7 метров в естественной среде обитания на глубине 600 метров. Кальмар был выманен на поверхность маленьким кальмаром-приманкой, но попытка доставить живую особь на борт судна не увенчалась успехом — кальмар умер от многочисленных травм.

Гигантские кальмары — это опасные хищники, и единственным природным врагом для них являются взрослые особи кашалотов. Имеются, по крайней мере, два описанных случая схватки кальмара и кашалота. В первом кашалот одержал победу, но вскоре умер, задохнувшись гигантскими щупальцами моллюска. Вторая схватка произошла у берегов Южной Африки, тогда гигантский кальмар сражался с детенышем кашалота, и после полуторачасовой схватки все-таки убил кита.

Белый медведь

4

Белый медведь не брезгует даже трупами и раскапывает могилы

Это в клетке зоопарка он белый и пушистый. И в сказках и мультфильмах его изображают добрым и ласковым. Но на самом деле, имея внушительные размеры, грозные клыки и могучие лапы, они представляют большую опасность для человека.

Считается, что большинство медведей всеядны, но только не белый. Он питается исключительно мясной пищей и с аппетитом скушает любое животное, в том числе своих сородичей и человека.

Не брезгует даже трупами и раскапывает могилы. По этой причине с архипелага Шпицберген умерших людей вывозят для захоронения на материк.

У него нет врагов в животном мире, и он абсолютно не боится человека. Он вообще никого не боится и чувствует себя полновластным хозяином севера. Убегать от него бесполезно, он развивает скорость до 40 км/час и убивает одним ударом лапы.

Интересное

• Белый медведь отличный пловец и хорошо видит под водой.
• Из всех видов медведей только он не впадает в зимнюю спячку.
• Его обоняние позволяет улавливать запахи на расстоянии 32 км.
• Кожа белых медведей имеет черный цвет.
• В животном мире это самый крупный хищник. Но были зафиксированы случаи необычной дружбы этих великанов с арктическими лисами.

5

Медузы

Медузы замечательны тем, что почти 100% их массы составляет вода.

Процесс появления медузы на свет не менее причудлив, чем внешний облик этого необычного существа. Из яиц, которые откладывает взрослая медуза, выходят личинки, которые позже трансформируются в полип, по форме похожий на куст. От него отпочковываются крохотные новорожденные медузы, которым предстоит вырасти во взрослую особь.

Разнообразие медуз поражает. Среди них встречаются и крохи диаметром в несколько миллиметров, и настоящие гиганты более двух метров в поперечнике. Щупальца у таких исполинов тоже исполинские: почти тридцать метров. Среда обитания медуз — вся толща морской воды, они одинаково хорошо себя чувствуют и на поверхности воды, и у самого дна моря.

С виду медузы очаровательны, но некоторые из них могут быть смертельно опасны. Дело в том, что медуза ведет образ жизни хищника, и ее щупальца — не только украшение и средство передвижения, но и оружие для охоты. В них скрыта своего рода нить, имеющая шипы и содержащая в себе парализующую жидкость. Малейшее прикосновение к дьявольски прекрасной медузе для мелкого морского организма может обернуться смертью, для более крупного существа — серьезным ожогом.

Не всегда самые опасные медузы выглядят особенно крупными или яркими. К примеру, неприметная медуза под названием «крестовичок» (из-за узора в форме креста на ее «зонтике») размером с монету достоинством в пять копеек невероятна опасна для человека. Прикосновение к ней грозит получением сильного ожога. Но это не самое страшное. Вслед за ожогом человек начинает задыхаться. А поскольку встречи с этой медузой конечно же происходят в воде, исход такого свидания чаще всего неутешительный.

Что еще отличает медуз от прочих обитателей подводного царства подобного рода, так это скорость передвижения. Их «зонтик» очень подвижен, и его форма позволяет перемещаться с места на место довольно быстро.

Подводные обитатели изменчивы, как и само море. Совсем недавно в Японском море появилась медуза огромных размеров. Ее вес составил полторы сотни килограмм. Самое главное, это был не единичный случай. Сородичи этой медузы также начали активно расти. Возможно, такой бурный рост вызван потеплением Мирового океана.

Кроме таких удивительных и ни на что не похожих творений природы, как вышеназванные существа, в морях и океанах проживают всем хорошо известные и привычные млекопитающие. Не для всех них вода служит постоянным домом, как, например, для дельфинов. Многие используют ее как источник пищи и место для охоты. Естественно, что все связанные с водой млекопитающие — замечательные пловцы.

Интересно отметить, что вода способна выдержать любой вес, и потому многие морские млекопитающие гораздо крупнее своих наземных собратьев. Из тех млекопитающих, что живут в воде постоянно, можно выделить следующие группы: китообразные, ластоногие, сирены и каланы. К китообразным относят собственно китов, а также дельфинов. Ластоногие включают в себя моржей и все виды тюленей. К разряду сирен принадлежат такие похожие на мифических сирен или русалок дюгони. Надо отметить, что китообразные и сирены на сушу не выходят никогда, а вот ластоногие и каланы отдыхают и размножаются на берегу, а питаются и охотятся в море.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter
.

Представителем глубоководных рыб является рыба-капля, которая проживает на глубине от 600 метров. Рыба-капля — это глубоководный обитатель, который активно проживает в Австралии и Тасмании. Очень редко её может встретить сам человек, так как она находится на грани вымирания.

Иллюзия пустыни

Абиссальные зоны — это крупнейшие биотопы Земли, покрывающие более половины площади всей нашей планеты. Несмотря на это, их существование было осознано лишь в 1947 году, когда знания о профиле дна достигли определенного уровня. Из-за своего размера они являются экосистемами, крайне важными для понимания взаимодействия разных оболочек планеты между собой. Однако их биоразнообразие и плотность организмов вплоть до относительно недавнего времени, мягко говоря, не были оценены по достоинству, что существенно задержало их зоологическое исследование. Представлялось, что по большому счету это подводные пустыни. Поводов так считать было несколько, и все они выглядят вполне логичными. Отсутствие света приводит к отсутствию собственной продукции органики и кислорода, содержание которого в воде почти целиком зависит от его начальной концентрации. А поскольку вода здесь крайне спокойная, ее придонные слои могут и вовсе лишиться кислорода даже при его умеренном потреблении.

Здесь также очень холодно, а фактически единственный возможный источник еды — это «снегопад», который медленно опускается сверху и состоит из органических частиц. Это остатки мертвого поверхностного планктона, экскременты животных и снос органики с континентов, а точнее, то из всего перечисленного, что не успели съесть другие морские обитатели, живущие ближе к поверхности. Этот «органический снег» крайне разрежен и не только дает мало потенциальной пищи, но и создает дополнительную проблему. За тысячи лет эти частицы, несмотря на их низкую плотность, всё же образуют отложения толщиной в несколько сот метров, а то и в километр! Иными словами, поверхность здесь мягкая, и колониальным животным, по сути, не за что зацепиться. Таким образом, популярный в недавнем прошлом образ абиссального дна — это бесконечная ровная поверхность толстого «ила», холодная и бедная кислородом, где «не должно» быть ничего живого.

Однако начиная со второй половины XX века, когда в результате технического прогресса количество наблюдений и исследованных мест увеличилось на порядки, зоологи стали подмечать расхождения с этим теоретическим образом.